Todo documento publicado en esta categoría lleva un aviso de preimpresión. Este artículo explica qué significa ese aviso, por qué el programa de investigación publica de esta manera, y qué debe y no debe concluir un lector de un documento que lo lleva.

Qué es una preimpresión

Una preimpresión es un borrador de trabajo de un documento de investigación hecho público antes de haber completado la revisión formal por pares. El término es práctica estándar en la investigación académica y aplicada — la física, la economía y la informática mantienen todas grandes archivos públicos de preimpresiones — y tiene un significado específico y acotado: el análisis, la metodología y las conclusiones del documento son la posición actual de los autores, ofrecida para su lectura y escrutinio, pero aún no han sido revisadas y aceptadas de forma independiente por un consejo editorial o un panel de árbitros externos. Una preimpresión no está inconclusa en el sentido de estar incompleta; es un argumento completo, desarrollado de principio a fin. Lo que le falta es la validación externa de ese argumento por un tercero sin interés en el resultado.

Por qué los documentos de esta categoría se publican así

La alternativa a publicar como preimpresión es retener un documento hasta que se complete un ciclo formal de revisión por pares — un proceso que puede tardar meses o años, y que en la práctica académica y de la industria a menudo se desarrolla en paralelo con, en lugar de antes de, la circulación pública del borrador de trabajo. Este programa de investigación publica a medida que produce: un documento que está completo y revisado internamente se pone a disposición de inmediato, bajo el aviso de preimpresión, en lugar de retenerse mientras un proceso de revisión externo —que puede ocurrir o no para un documento determinado— avanza por separado. Esto mantiene honesto el registro publicado sobre su propio estado, en lugar de presentar un borrador de trabajo como más definitivo de lo que es.

Qué afirma y qué no afirma el aviso

El aviso de preimpresión hace una afirmación y renuncia a varias otras. Afirma que el documento es un trabajo genuino y completo que sus autores respaldan en el momento de la publicación. No afirma que el documento haya sido revisado por pares, que sus conclusiones sean definitivas, o que revisiones posteriores no lo sustituirán. Un documento que lleva el aviso puede ser revisado, corregido o retirado a medida que se encuentran errores o que el tema subyacente evoluciona — una preimpresión es una instantánea del entendimiento actual de los autores, no un registro permanente de la manera en que lo es un contrato firmado o una presentación auditada.

Qué significa esto para un lector

Un lector que cite o se apoye en un documento de esta categoría debe tratarlo como se trata convencionalmente cualquier preimpresión en otros contextos: como un análisis serio y completo que aún no ha superado la revisión independiente. Cuando una afirmación en una preimpresión importa para una decisión, la diligencia adecuada es la misma que exige cualquier preimpresión — verificar las propias citas y la metodología del documento en lugar de tratar la publicación aquí como equivalente a la aceptación por revisión de pares. Esta es la misma disciplina aplicada a todos los demás documentos de esta categoría, y es la razón por la que el aviso es obligatorio y no opcional: es la descripción honesta de lo que la publicación en esta categoría representa, y de lo que no representa.

Véase también

• research — la página de aterrizaje de la categoría de investigación y la lista actual de documentos